France

Synthèse

I. CONTEXTE

Le leadership scientifique et industriel de la France dans le domaine quantique s’explique par la richesse et la complémentarité de ses atouts. En plus de posséder de grands laboratoires d’excellence (certains récompensés par des prix Nobels) et une importante communauté d’entreprises et d’industriels, les startups ainsi que les petites et moyennes entreprises françaises de la filière quantique se positionnent en seconde position à l’international en termes d’attractivité de talents. Ajouté à cela que la France est l’un des premiers fabricants et exportateurs dans le domaine, cette dernière ne peut que se positionner en tant qu’acteur majeur (troisième pays au niveau mondial derrière les États-Unis et le Canada) et premier pays européen en termes de levée de fonds).

La volonté française d’asseoir sa position à l’échelle mondiale a officiellement débuté en 2021 avec le lancement de sa première stratégie quantique nationale. Cette ambition se manifeste notamment par le renforcement de l’attractivité de la filière quantique française, par l’enrichissement de la formation (enrichissement du secteur de 5 000 nouveaux talents) ainsi que par l’impératif d’accompagner à l’export toutes ces technologies quantiques.

La stratégie nationale quantique de 2021 s’aligne sur l’ambition française qui est de faire de la France un acteur incontournable de la quantique. Elle a pour principaux objectifs l’accélération des formations, de la recherche scientifique et des expérimentations technologiques.

Cette stratégie a pu bénéficier d’un important investissement, soit un engagement global de 1,8 milliard d’euros sur 4 ans (dont 1 milliard d’euros financé par l’État). L’investissement gouvernemental prévu pour la période 2021-2025 devrait s’élever à un milliard d’euros.

Afin d’atteindre les objectifs fixés par ladite stratégie, la France a fait le choix d’une approche holistique mise en œuvre au travers de deux piliers fondamentaux, eux-mêmes soutenus par cinq axes stratégiques.

II. CONTENU

La stratégie quantique de 2021 repose sur deux piliers principaux, à savoir la mise en place d’un programme de développement technologique global et intégré allant de la recherche fondamentale jusqu’à l’industrialisation et le renforcement de l’écosystème d’innovation français dans son environnement européen, passant notamment par le développement du capital humain, par la formation et l’attraction des meilleurs talents.

Le premier axe stratégique met l’accent sur le soutien de la recherche et du développement technologique. Le renforcement de la recherche de haut niveau, le soutien de transferts technologiques et de l’industrialisation ainsi que l’intensification de la coopération internationale permettront de l’atteindre plus rapidement. À ce titre, divers projets relatifs à la cryptographie quantique et programmes de recherche ont vu le jour, tels que les programmes HQI ou encore ATOMQTRL. La coopération internationale fait également partie des objectifs (plusieurs projets de coopération internationale sont en cours de sélection).

Le deuxième axe, soit l’amélioration de l’accès aux marchés, passe par le lancement de nouveaux programmes de commande publique pour la recherche et la défense, par la promotion du développement des usages et par le soutien de l’export. Le programme PROQCIMA, porté par le Ministère des Armées, se déclinant sur une durée totale d’au moins 10 ans, peut, à ce titre, être nommé.

La stratégie met également l’accès sur l’optimisation de l’accès aux capitaux de confiance. La détention de capitaux propres nécessite essentiellement l’appui de fonds spécialisés, la mobilisation du Fonds Européen d’Investissement et l’établissement de partenariats avec des fonds souverains affinitaires. Le Fonds Tibi (du nom de l’économiste porteur de ce projet, Philippe Tibi) fait figure d’illustration. Il vise à favoriser l’émergence d’acteurs financiers, capables d’accélérer la croissance d’entreprises innovantes. Début 2020, les investisseurs institutionnels se sont engagés à y consacrer 6 milliards d’euros d’ici 2022.

Ces dernières années, on a pu constater la capacité des startups françaises dans le domaine quantique à lever plus de financements privés que la majorité des pays concurrents. Cette capacité a été appuyée par le fonds Quantonation (2019), soit le premier fonds d’investissement au monde dédié aux technologies quantiques positionné sur l’amorçage et la solidité de l’écosystème du financement en private-equity hexagonal.

La formation et l’attraction de nouveaux talents constituent le quatrième axe stratégique. À cet égard, la mise en place d’un programme de formation renforcé, le développement de partenariats universitaires internationaux, la proposition de bourses et chaires d’attractivité ainsi que la facilitation de l‘accueil des talents à fort potentiel s’inscrivent parmi les actions à entreprendre. Au travers du programme Raise Quantum Talents, les jeunes chercheurs au potentiel considérable se voient offrir la possibilité de valider et de renforcer leur capacité en tant que scientifiques de premier plan en mettant en place un projet de recherche et une équipe associée pour une période de 5 ans.

Enfin, le dernier axe stratégique vise à protéger les actifs stratégiques. La France devra ainsi mettre en place un cadre visant à appliquer des mesures de sécurité économique, de protection du potentiel scientifique et technique, de contrôle des investissements étrangers et de contrôle des exportations.

En prévision de 2030, des objectifs ont également été établis. Parmi ces derniers, on peut citer la volonté française de s’affirmer comme l’un des leaders mondiaux en matière de cryogénie ou de lasers pour les technologies quantiques ou encore la création d’un environnement favorable à l’accroissement de l’entrepreneuriat.

III. POUR ALLER PLUS LOIN…

Un point d’étape a été fait en 2024 visant à faire le bilan sur les résultats concrets de la stratégie de 2021, lequel a été accompagné du lancement du programme PROQCIMA, visant à disposer de deux prototypes d’ordinateur quantique universels de conception française à horizon 2030.

Enfin, sur le long terme, les technologies quantiques devraient permettre l’amélioration de plusieurs secteurs tels que celui de la santé, de l’environnement, de la sécurité ou encore de la production.